[파이낸셜리뷰=남인영 기자] CJ CGV가 중국 100호점 시대를 열었다. 2일 CJ CGV는 지난달 30일 중국 상하이 바이위란 광장에 중국 100호점 ‘CGV상하이 베이와이탄’을 개관했다고 밝혔다. 상하이는 CJ CGV가 지난 2006년 글로벌 1호점 CGV상하이 따닝을 연 곳이다. 중국 진출 11년만에 드디어 100개의 극장을 보유하며 또 한 번 도약의 발판을 마련했다. CGV상하이 베이와이탄은 CGV가 상하이에 여섯 번째로 오픈한 극장이다. 4DX, IMAX, 골드클래스 포함 8개관 1,330석을 보유했다. 그동안 꾸준히 선보여왔던 '컬처플렉스'를 콘셉트로 다양한 특별관과 고품격 서비스를 통해 프리미엄 극장 브랜드로 자리매김할 전망이다. 아울러 상권적 우위를 확보했다는 점에서도 의의가 있다. CGV상하이 베이와이탄이 위치한 바이위란 광장은 상하이시 정부가 계획한 핵심상권 중 하나다. 앞으로 상하이의 랜드마크가 될 전망이다. 국제 여객부두, 12호선 지하철역과 연결돼 접근성도 뛰어나다. 뿐만 아니라 인근에는 5성급 W호텔이 있으며 고급 주택과 오피스 빌딩 등이 지속 개발될 예정이다. CGV가 지닌 프리미엄 브랜드 이미지와 시너지를 낼 것으로 예상되는 부분이다. 이번 극장 오픈으로 CJ CGV는 상하이·베이징·광저우·션전 등 48개 도시에 총 100개 극장, 793개 스크린을 갖추게 됐다. 규모의 경제를 통해 더 큰 성장을 도모할 수 있는 기반을 마련했다. 중국 영화전문매체 엔트그룹(Entgroup)에 따르면 CJ CGV는 지난해 말 중국 내 박스오피스 기준 극장 7위 사업자다. 2012년 말 22위였던 것을 감안하면 무려 15계단이나 뛰어오른 것이다. 시장 점유율 역시 2014년 말 2% 수준에서 3%까지 끌어올렸다. 중국 시장에서 300여 개 멀티플렉스 사업자가 치열하게 경쟁 중인 것을 감안하면 매우 가파른 성장세다. 극장 운영 효율의 지표라 할 수 있는 스크린당 매출 면에서도 중국 TOP 10 극장 중에서 단연 1위다. 관객 집객율이 얼마나 뛰어난지를 보여주고 있다. 관람객 수로는 2017년 한 해 동안 4천3백만명이 CGV를 찾았다. 2016년 연간 관람객 수 3천7백만 명과 비교해 봐도 꾸준한 성장세를 이어가고 있음을 알 수 있다. 이런 추세라면 올해 거뜬히 5천만 관객을 돌파할 것으로 보인다. 특히, 가장 큰 변화는 적자 구조를 탈피하고 안정적인 수익 구조를 만들었다는 데 있다. CGV 중국에서는 2016년에 63개 극장에서 매출 2천8백억원, 영업이익 55억원을 기록했다. 2017년에는 이를 뛰어넘어 3천2백억원의 매출을 기록할 전망이다. CJ CGV가 중국에서 이렇게 두각을 나타낼 수 있었던 것은 양적인 성장 외에도 '컬처플렉스'를 기반으로 한 프리미엄 차별화 전략이 효과를 발휘했기 때문으로 분석된다. 한국에서 갈고 닦은 극장 운영 노하우를 기반으로 다양한 문화와의 접목을 꾸준히 시도함으로써 중국 대륙 곳곳에 극장 한류를 펼쳐나가고 있는 것이다. 한국에서 시작된 극장 운영 교육 기관 'CGV 유니버시티'를 설치해 현지 서비스 수준을 끌어올리는 것은 물론, 4DX와 스크린X를 필두로 한 다양한 기술 기반의 특별관 확산에도 주력하고 있다. CGV만의 차별화 전략이 중국 주요 개발상에게 강하게 각인됐다. 이들과의 전략적 파트너십은 가파른 중국 내 확산에 원동력이 되고 있다. CJ CGV 관계자는 “CGV 중국 100호점 오픈을 기점으로 규모의 경제를 통한 성장 가속화를 기대할 수 있게 됐다” 며 “올해 중국 시장 조기선점과 안정화를 통해 중국 시장 TOP 5를 목표로 빠르게 나아갈 것”이라고 말했다.