[파이낸셜리뷰=박영주 기자] 삼양사가 미국에서 열린 천연제품박람회에 참가해 스페셜티 식품 소재의 우수성을 알리고 해외 판로 확대에 힘을 쏟는다고 18일 밝혔다. 삼양사(대표 최낙현)는 지난 14~16일 사흘간 미국 캘리포니아주 애너하임에서 열린 ‘2024 Natural Products Expo West(NPEW)’에 참가해 고객사를 발굴하고 홍보 부스를 운영했다고 밝혔다. NPEW는 전세계 약 130개국 3000여개의 식음료업체와 6만명 이상의 바이어들이 참가하는 미국 최대 규모의 천연식품박람회이다. 삼양사는 비건, 유기농, 건강기능성 콘셉트의 제품을 만드는 잠재 고객사와의 접점을 늘리기 위해 박람회에 처음 참가했다. 삼양사는 제로 칼로리 대체당 ‘알룰로스’와 건강기능식품 기능성 원료 ‘난소화성말토덱스트린’을 알리는 홍보 부스를 운영했다. 부스에서는 각 소재가 사용된 단백질바와 젤리 등 시식샘플과 소재별 특징이 담긴 브로슈어를 제공해 방문객들의 이해를 도왔다. 알룰로스는 설탕 대비 70% 정도의 단맛이 나는 대체감미료로, 과당과 물성이 유사해 음료‧과자‧유제품‧소스 등에 두루 쓰인다.  삼양사는 지난 2016년 자체 개발한 효소기술로 알룰로스 대량생산에 성공하고 2020년부터 본격 생산했다. 같은해에 미국 FDA의 ‘안전원료인증(GRAS)’을 획득하고, 이듬해에 ‘넥스위트(Nexweet)’라는 브랜드를 런칭해 해외시장 진출의 발판을 마련했다. 난소화성말토덱스트린은 식이섬유 함량이 85% 이상인 수용성 식이섬유로 ▲배변활동 원활 ▲식후 혈당 상승 억제 ▲혈중 중성지질 개선에 도움을 줄 수 있는 건강기능식품 소재로 활용된다.  삼양사는 지난 2021년 ‘화이버리스트(Fiberest)’라는 브랜드를 선보이고 액상 및 분말형 난소화성말토덱스트린을 생산하는 등 프리바이오틱스 사업을 추진하고 있다. 삼양사는 홍보 효과를 높이고자 NPEW 개최에 앞서 지난 12일 같은 지역에서 열린 식품박람회 ‘The Southern California IFT Suppliers Night Expo’에 참가했다.  국제식품학술기구(IFT)가 주관한 박람회에서 유통‧식품 중견기업 등 잠재 고객사를 만나 스페셜티 소재를 알리고, 실질적 영업 성과로 이어질 수 있도록 NPEW 부스 방문을 유도했다. 삼양사 이상훈 식품BU장은 “고객사 부스를 방문하며 적극적으로 마케팅을 펼친 결과 보다 많은 영업 기회와 잠재 고객사를 확보할 수 있었다”며 “앞으로 여러 해외식품박람회를 참가하면서 고객사들의 니즈를 파악하고 보다 정교화된 맞춤형 솔루션을 제공하는 기업으로 자리매김할 것”이라 말했다. 한편, 삼양사는 올해 해외에서 열리는 식품 관련 전시회에 적극 참가하며 글로벌 시장 진출에 박차를 가한다. 오는 5월 일본에서 열리는 국제식품소재박람회 ‘IFIA 2024’ 7월 미국에서 열리는 식품소재전시회 ‘IFT 2024’ 등에 참가할 계획이다.