[파이낸셜리뷰=채혜린 기자] CJ제일제당은 지난 10일부터 12일까지 3일간 미국 스테이플스센터와 LA컨벤션센터에서 열린 한류문화 컨벤션 ‘KCON 2018 LA’에서 한식 대표 브랜드 ‘비비고’를 앞세워 한식을 알리는 활동을 펼쳤다고 12일 밝혔다.
CJ제일제당은 ‘KCON 2018 LA’에 참가해 ‘bibigo Tasty Road(비비고 테이스티로드)’ 홍보 부스를 운영했다.
미국 현지시장에서 폭발적인 인기를 끌고 있는 ‘비비고 만두’는 물론, ‘비비고’ 주요 제품과 소스를 다양한 형태로 재해석한 한식 메뉴를 준비해 한국 식문화 확산에 집중했다.
아울러 다양한 인종과 식문화가 융합된 현지 특성을 반영해 다양한 음식에 한식을 접목한 퓨전 메뉴도 판매했다.
또한 한국 음식의 상징인 비빔밥을 콘(Cone)에 담은 이벤트성 한식 메뉴 ‘비비콘(bibi-cone)’을 알리는데 집중했다.
이와 관련 동·서양의 식문화를 결합한 형태의 차별화된 메뉴로, 햄버거, 샌드위치 등과 같이 간편하게 한식을 즐길 수 있다는 점을 강조했다.
뿐만 아니라 밥과 나물, 고기, 잡채, 장류 등을 활용한 다양한 비빔밥 메뉴를 준비해 기호에 따라 선택할 수 있도록 했다. 한식 이해도가 낮은 관람객들 대상으로는 대표 메뉴인 불고기 비빔밥을 추천했다.
행사장에는 하루 만여 명의 관람객들이 방문하며 한식의 맛과 가치를 경험할 정도로 큰 인기를 끌었다. 일부는 한식을 처음 접하며 생소한 반응도 보였지만, ‘비비고 만두’와 다양한 퓨전한식을 즐기려고 하는 이들로 북적였다.
메뉴를 맛 본 소비자들은 ‘평소에 즐겨 먹는 익숙한 메뉴이면서도 건강한 음식 같다’, ‘만두는 고기, 야채 등 여러 식재료가 어우러진 조화로운 맛에 놀랐다’ 등 뜨거운 반응을 보였다.
이와 함께 ‘비비고’ 브랜드와 한국 문화, 한식 등과 연계한 다양한 이벤트도 성황리에 마쳤다. 룰렛 게임을 통해 다양한 한국 문화를 체험할 수 있는 이벤트를 진행했다.
한글 캘리그라피로 이름을 새긴 부채, 한글 문장 타투 스티커, 한국 음식 캐릭터 기념품 등을 제공했다. 이벤트를 통해 한국 문화와 함께 ‘한식 대표 브랜드 비비고’라는 인식을 확대하는데 주력했다.
CJ제일제당 관계자는 “KCON 등과 같은 대중문화와 어우러지는 마케팅활동을 진행하며 단기적인 성과보다는 한국음식 및 식문화에 대한 관심과 이해도를 높여 한식의 맛과 가치를 알리는데 집중하고 있다”고 말했다.
이어 그는 “‘비비고’가 글로벌 대표 브랜드로 성장해 ‘한식 세계화’ 열풍을 이끌며 전세계에 한식의 우수성과 정통성을 알릴 수 있도록 노력할 것”이라고 덧붙였다.