1. 요 약
세상과 인간을 변화시키는 동력은 인격이다!’
천재성은 감탄을 불러일으키지만, 존경심을 불러일으키는 것은 바로 인격이다. 인격은 그냥 얻어질 수 있는 것이 아니다. 지속적으로 자아를 관찰하고 단련하며 컨트롤 하는 훈련이 필요하다.
2. 새무얼 스마일즈는 누구인가?
1812년 12월 23일, 스코틀랜드 해딩턴에서 11남매 중 셋째로 태어났다. 14살 때 학교를 그만두고 의사 로버트 루인스의 견습생으로 들어갔다가 1829년, 에든버러 대학교 의학부에 입학했다. 1832년에 대학을 졸업한 후에는 해딩턴에서 병원을 개업하여 가난한 지역민들을 위한 의료 봉사활동을 시작했으며, 의회 개혁 운동에 참여하게 되면서 진보 성향 매체인 「에든버러 위클리 크로니클(Edinburgh Weekl에 기고. 정치 개혁을 위해 저널리스트로, 행동가로 활발한 활동을 펼쳤던 스마일즈는 정치 개혁만으로 사회악을 타파할 수 없다는 것. 사회 구성원 개개인의 개혁이 동반돼야 한다고 주장.
3. 주요 내용
스마일즈는 노동을 통해 자제력, 주의력, 적응력, 인내심을 키우게 되는 만큼 노동을 하지 않으면 아무것도 이루어 낼 수 없다고 강조했다. 인간에 내려진 저주는 노동이 아니라 게으름. 녹이 철을 좀 먹듯, 게으름은 사람과 국가의 정신을 좀먹는다.
재주가 있어도 이용하지 않으면 진정한 행복을 찾을 수 없다. 재주를 이용하고 유용하게 활용할 때 진정한 행복을 얻을 수 있다. 사람이 지치는 것은 움직일 때가 아니라 아무것도 하지 않을 때이다.
인격을 뒷받침하는 최고의 버팀목은 습관. 의지가 바르냐 그렇지 못하냐에 따라 습관은 자비로운 군주를, 난폭한 군주를 만들 수 있다. 또 힘든 현실에 부딪혀야 한다. 독서와 배움을 통해 얻을 수 없다. 보통 사람들과의 폭넓은 접촉을 통해서 진정한 인격을 단련시킬 수 있기 때문이다.
그가 무엇보다 중요하게 여긴 것은 바로 가정. 인격을 단련시키는 최초이자 가장 중요한 학교이기 때문이다. 인간이 최고 혹은 최악의 도덕교육과 행동원칙을 배우는 곳이다.
1) 자조정신(Self-Help)
개인과 국가의 힘줄이며 스스로 돕는 것만이 성공과 부를 얻는 길이다. 노예는 제도를 믿고 자신을 믿지 않는다. 자조의 정신이 영웅보다 강하다. 책보다는 인생, 독서보다는 노동. 누구보다 열심히 일했던 일꾼 셰익스피어는 왼손엔 책을, 오른손엔 흙손을 들었다.
무엇을 하든 최고가 되어라. 병졸이지만 장군의 꿈을 가져라. 초년의 불행은 성공의 필수 조건이다.
2) 위대한 아이디어와 창조.
일은 의무가 아니라 축복이다. 발명품의 99 퍼센트는 근면의 산물이다. 지식과 경험을 총동원하여 집중하라. 역경에 무릎을 꿇느니 차라리 변신하라. 뚝심과 통찰력으로 성공의 열매를 지켜야 한다. 실패한 경험이 없다면 결과물도 없다. 에너지와 실용적 지혜를 겸비하라. 인덕을 쌓는 것도 성공의 자질 중 하나이다. 개인적인 비극을 발상 전환의 계기로 삼아라. 개인적인 이득을 버려야 위대한 성과가 나온다.
3) 궁핍과 손해를 기회와 이익으로 바꾸는 힘
앞서고 싶다면 기꺼이 불편을 감수하라. 실패 앞에서도 포기하지 말고 결심을 새롭게 다져라. 어떤 희생과 고난도 감수할 각오를 하라. 실패는 새 지식을 쌓고 실력을 키울 수 있는 학습 과정이다. 죽을 때까지 최고의 완벽성을 추구하라. 궁지에 몰리면 다른 길을 찾아라. 기회를 붙잡으려면 관찰하는 자세를 가져라.
4) 시공을 초월한 성공 비결
평범한 몰입이 비범한 재능보다 낫다. 지혜의 주성분은 명랑함과 부지런함이다. 누군가 해냈다면 나도 할 수 있다. 규율 있는 삶을 통해 자기 수양에 힘써라. 근면한 생활 습관을 몸에 익히고 시간을 엄수 하라.
5) 도움과 기회, 모래알을 쌓아 산맥을 이루는 삶
작은 일들이 위대함의 씨앗이다. 무시해도 될 만큼 사소한 일이란 없다. 기회가 없다면 스스로 만들어라. 알파벳만 알면 배우지 못할 지식이 없다. 과감하게 결정하고 밀어붙여라. 1분이 쌓이면 거대한 업적이 된다. 끊임없이 생각과 사실을 기록하라. 참아라, 세상이 바뀔 것이다. 진실은 처음엔 조롱당하게 마련이다.
6) 위대한 예술가의 시간과 피와 땀
일에서 얻는 즐거움이 최고의 보상이다. 수고와 궁핍은 진정한 명예다. 하나하나 꾸준히 쌓아 나가라. 모험심과 용기는 성공의 필수 요소. 건전한 경쟁의식을 발휘하라. 미친 듯한 열정에서 영감이 솟는다.
7) 자기 수양, 나를 이기고 세상을 얻는 법
위대한 사람들의 80 퍼센트가 독학이다. 육체노동이 정신을 더욱 살찌운다. 자발적인 노동의 위대한 가치. 재주와 솜씨는 수고를 통해서만 얻어진다. 경험은 지혜의 또 다른 이름임을 잊지 마라. 나를 존중하지 않고서는 성공할 수 없다.
4. 리더에게 던지는 말
수많은 평범한 사람들도 각자 자신이 처한 삶의 현장에서 근면과 성실, 용기와 불굴의 노력으로 자신의 운명을 개척할 수 있다. 실패해도 다시 일어서야 하는 용기가 필요하다. 무기력함 때문에 의욕을 상실하고 방황하고 있을 때, 문제 해결을 위한 예리한 지혜를 구할 때, 지친 심신을 재충전하는 여유 시간을 갖고 싶을 때 자조 정신을 찾아 떠나라.
출세를 목적으로 한 자기 수양은 결국 실패한다. 지적 방종을 경계하라. 쾌락에 대한 최고의 약은 일에 대한 열중이다. 생각하고 반성할수록 현명해지는 것을 느낀다. 돈부자와 마음 부자는 결국 같은 것이다. 허무한 노력이란 존재하지 않는다. 의무를 충실히 실천하기만 해도 반은 성공이다. 일단 무엇이 되겠다고 결심하면 모든 것을 걸어라. 천재 아닌 일꾼이 세상을 움직인다. 늘 거울이라고 생각하면서 살아라. 말과 행동의 영향력은 상상하는 것보다 엄청나다. 훌륭한 삶 자체가 악덕에 대한 꾸지람이다.
용기는 전염된다. 인격은 최고의 재산이다. 인격이라는 성은 어떤 요새보다 강하다.