[파이낸셜리뷰=어기선 기자] 2009년 11월 8일은 친일인명사전이 세상에 공개된 날이다.
친일인명사전은 민족문제연구소에서 발간한 대한민국의 일제강점기 당시 친일 행각에 관한 인명사전이다.
친일인명사전편찬위원회에서 선정한 구한말 이래 일제강점기에 활동한 친일 인물들의 구체적인 반민족행위와 해방 이후 주요 행적 등이 기록돼 있으며 총 4천776명이 수록됐다.
민간단체에서 발간된 사전이기 때문에 국가기관인 대한민국 대통령 소속 친일반민족행위 진상규명위원회에서 발표한 ‘친일반민족행위자 명단’이나 ‘친일반민족행위 진상규명보고서’와는 다르다.
2001년부터 본격화
친일반민족행위자에 대한 처벌 요구는 광복 이후에도 빗발쳤다. 이런 이유로 반민족행위특별조사위원회가 1948년 구성됐지만 별다른 활동을 하지 못하고 끝내야 했다.
그 이후 1991년 설립된 민족문제연구소는 10년간 사전 발간을 위해 사전 준비 작업을 해왔고, 2001년 120여 명의 학자들로 구성된 친일인명사전편찬위원회를 발족하면서 본격적인 사전 제작에 착수했다.
2004년 여야의 정쟁으로 인해 민족문제연구소의 예산이 전액 삭감된 적도 있었지만 누리꾼들은 국회 예산보다 더 많은 성금을 모아 전달하기도 했다.
2008년 4월 29일 친일인명사전 수록대상자 명단을 발표하고 기자회견을 가졌고, 5월부터 7월까지 2달간 이의신청을 접수하고, 지속적인 논의 끝에 최종 명단을 확정하고, 2009년 11월 8일 안성된 사전을 공개했다.
논란은 현재진행형
해당 사전이 세상에 공개됐지만 여전히 논란은 이어지고 있다. 우선 인물 선정 논란이다. 정치적 문제에 따라 선정된 인물에 대해 찬반이 엇갈렸기 때문이다. 보수층에서는 친일 인물로 선정된 사람들 중에는 대한민국 건국을 위해 뛰었다면서 반발하고 나섰기 때문이다. 그러면서 민족연구소를 좌파들의 소굴이라고 주장하면서 좌편향 논란을 일으켰다.
예술가들과 종교 인사들의 선정 과정에서도 자발적 친일과 강압의 의한 친일을 나누는 것이 작위적이고 모호하다는 주장이 나왔다. 그것은 ‘전향서’ 때문이다. 감옥에 갇혔던 정치범이 석방되기 위해서는 총독부는 ‘전향서’를 쓰기를 강요했다.
이런 이유로 독립운동가 상당수가 전향서를 써야만 출옥할 수 있었다. 그리고 시국강연이나 어용단체에 들지 않으면 취직도 하지 못했고, 글도 발표할 수 없었다.
이런 이유로 문인이나 예술가들 중 상당수가 전향서를 쓰거나 어용단체 등에 가입을 했다. 이 사람들 중에 자발적 친일과 강압에 의한 친일을 구분하는 것이 쉬운 일은 아니다.
백범
정치적 논란에도
친일인명사전이 이처럼 논란이 증폭된 것은 역시 좌우 대립 때문이다. 보수와 진보가 친일인명사전을 바라보는 시각은 완전히 다르다. 이런 이유로 논란이 되고 있다.
하지만 나름 의미가 있다. 반민특위 이후 끊겼던 친일 인사에 대한 단죄를 학문적으로 시작했다는 점이다.
일부 논란이 되고 있지만 친일 인사에 대한 역사적 단죄를 했다는 점에서 그 의미가 상당하다. 이와 동시에 친일 역사의 단죄는 계속 이어져야 한다는 목소리가 나온다.