[역사속 오늘리뷰] 12월 22일 알렉산더그레이엄 벨, 전화기 발명자 승소
2023-12-22 어기선 기자
안토니오 무치 전화기 발명
사실 전화기라는 형태를 발명한 사람은 여러 사람이 있다. 그리고 그레이엄 벨은 전화기를 발명하지도 않은 것으로 알려졌다. 최초로 전화기를 발명한 사람은 안토니오 무치이며, 필립 라이스라는 교수가 전화기 원리를 정립했다. 엘리샤 그레이는 벨보다 2시간 늦게 특허를 등록하면서 특허 소송에서 패소를 해야 했다. 하지만 전화기 발명의 선구자인 점은 인정된다. 아토니오 무치는 자석식 전화기를 발명한 후 특허를 내기 위해 웨스턴 유니언 전신회사와 의논하고 브리핑했지만 그 과정에서 설계도와 전화기 모델이 도난당하면서 특허가 무효 처리됐다. 이후 벨이 무치가 발명한 것과 비슷한 전화기로 특허를 취득하자 무치는 소송을 제기했다. 하지만 돈이 없어 국선 변호사를 선임할 수도 없어서 결국 패소했다.전화기 원리도 내놓았지만
1858년에는 필립 라이스 독일인 교수가 최초 전화기를 만들었고, 1863년까지 꾸준하게 개선을 했다. 벨은 10대 시절은 1862년 에든버러 공작소에서 해당 제품을 구입한 것으로 알려졌다. 그리고 1875년 스미스 소니언 박물관에서 해당 모델을 다시 확인하기도 했다. 하지만 필립 라이스 교수의 전화기를 인정하지 못한 것은 1885년 벨 특허 무효 조사가 있을 당시 라이스 교수는 법정에서 제대로 시연하지 못했다.벨은 전화기 특허 훔쳤나
역사학자들은 벨은 전화기를 발명한 적이 없다는 결론을 내렸다. 전화기 특허를 훔친 것으로 판단했다. 벨이 특허를 먼저 신청했지만 엘리샤 그레이가 발명한 전화기 특허 내용을 그대로 표절했다는 의혹이다. 즉, 벨은 전화기를 발명하지 않았지만 전화기를 발명한 엘리샤 그레이의 특허를 그대로 표절해서 특허 신청을 먼저한 것이다. 이런 이유로 벨이 전화기를 발명했다기 보다는 전화기를 상업화시키는데 성공한 사람이라는 평가가 오늘날에는 더 있다. 왜냐하면 1877년 미국전기전신American Telephone & Telegraph)을 설립했기 때문이다. 그리고 볼타연구소를 창설해 농아교육에 전력했다. 결국 2002년에 6월 미국 하원은 안토니오 무치를 전화 발명자로 공식 인정했다. 완벽히 최초 발명자로 인정한 것은 아니지만 전화기 발명에 공헌하고 시제품을 정립한 발명가로 등록된 것이다. 그리고 안토니오 무치를 비롯하여, 필립 라이스와 엘리샤 그레이를 비롯한 여러 발명가들의 전화기 발명 기록들도 공식 기록으로 등록했다.