인천투데이=장호영 기자｜인천시가 계양구와 서구가 치열한 유치전을 벌이던 북부지역 문화예술회관 건립 추진 방안을 발표했다. 시는 어떤 지역에 추진할 지는 발표하지 않았으며, 건립을 희망하는 구에 최대 50%의 재정을 지원하고 지속 협의하겠다고 했다.

인천시는 지난해 5월 시작해 지난 7월 마무리한 ‘인천 북부지역 문화예술회관 건립 기본구상 및 타당성조사 용역’ 결과와 북부문화예술회관 추진 방안을 14일 발표했다.

계양구와 서구 등 인천 북부지역은 신도시 확대로 인구가 증가하고 있으나, 시립 문화예술회관이 남부지역에 편중돼 문화 향유 공간이 부족한 실정이다. 이를 해결하기 위해 시는 북부문화예술회관 건립의 필요성을 검토하고, 기본구상과 타당성 조사를 진행했다.

용역 결과를 보면, 총 1200석(중공연장 900석, 소공연장 300석) 규모로 연면적 1만1500㎡(지하 1층, 지상 2층), 주요 시설로는 공연장, 전시공간, 교육공간, 회의공간 등을 포함한 문화예술관이 적합하다는 결론이 나왔다.

건립 비용은 총 1102억원이고, 연간 운영비는 약 31억원으로 조사됐고, 경제적 타당성(B/C=1.05)이 있는 것으로 나타났다. 보통 편익 대비 비용(B/C)값이 1이 넘는 경우 경제적 타당성이 있다고 판단한다.

이에 따라 시는 중공연장(900석) 규모의 문화예술회관이 타당성을 확보했음을 확인하고, 문화예술진흥법 시행령에 따른 일반공연장으로 분류된 구·군 문화예술회관으로 건립하고 운영하는 것이 적절하다고 판단했다.

운영방식은 위탁운영이 적절하다고 조사됐다.

다만, 시가 직접 건립하는 것이 아닌, 문화예술회관이 필요한 구(계양, 검단, 영종)에 최대 50%까지 재정 지원을 해 구별 수요와 특성에 맞는 문화예술회관을 건립하는 것이 주민들의 문화 향유 기회 확대 및 지역 균형 발전을 도모할 수 있을 것으로 내다봤다.

시 문화기반과는 이 방안은 2026년 행정체제 개편과 지역 균형 발전에 따른 생활 SOC(사회기반시설) 확충의 필요성, 지역적 특성에 따른 문화 수요 차이, 최근 문화예술 정책 방향 등을 종합적으로 검토한 결과라고 전했다.

특히, 계양구와 검단구는 지리적으로 인접해 있으나, 공항철도와 아라뱃길 등으로 지역이 단절돼 있어 접근성이 떨어짐에 따라 생활권 내에 문화예술회관을 건립해 지역주민이 문화에 참여하고 향유할 수 있는 기회를 확대하는 한편, ‘지역다움’을 살린 특화 콘텐츠와 프로그램 운영으로 복합문화예술 공간으로 활용하는 것이 효율적이라고 시는 판단했다.

김충진 시 문화체육관광국장은 “인천시는 시민들의 문화 수요를 충족시킬 수 있는 문화향유시설 확충을 위해 노력하고 있고, 이번 문화예술회관 추진 방안은 공정한 문화접근 기회를 보장하여 지역 간 문화격차를 해소할 수 있는 방안”이라며 “그동안 문화예술회관 유치를 염원했던 계양구와 서구 주민들의 기대와 노고를 충분히 이해하고 있으며, 이번 방안에 대해 주민들의 이해와 동의가 있기를 바란다”라고 말했다.

이어 “해당 구와 지속적인 협의로 합리적 방안을 마련할 계획”이라고 덧붙였다.