[파이낸셜리뷰=이영선 기자] 한국항공우주산업은 지난달 27일 한국항공우주연구원(KARI)과 다목적실용위성 7호 본체개발 계약을 체결했다고 1일 밝혔다.
다목적실용위성 7호 개발사업은 미래부와 KARI가 주관하고 있으며, 0.3m 이하의 초고해상도 광학카메라, 적외선(IR)센서, 고기동자세제어 시스템이 적용된 세계 최고 수준의 광학위성 개발을 목표로 하고 있다.
이번 사업에는 총 3100억원의 예산이 투입되며, KARI는 시스템과 탑재체 개발을, KAI가 본체 개발을 담당하고 2021년 발사예정이다.
KAI는 지난 2월말 ‘다목적실용위성 7호 본체개발 주관기업 선정’의 입찰에 참여했으며, 이번 본체 개발 계약 체결을 통해 5월 중순 ‘다목적실용위성7호 본체개발 Kick-off 행사’를 열고 개발에 본격 착수한다.
KAI 하성용 사장은 “국내 위성기술은 정부주도하에 선진국들과 어깨를 나란히 할 만큼 발전했다”고 말했다.
이어 “KAI는 이번사업은 물론 현재 참여하고 있는 차세대중형위성개발과 한국형발사체 총조립의 성공을 통해 민간기술을 지속 발전시키고 항공기 수출과 연계한 위성, 발사체 패키지 수출로 국내 우주산업 기반을 넓혀 나가겠다”고 덧붙였다.
미래부는 지난 2013년 발표한 ‘우주기술 산업화 전략’에 따라 기존 KARI 중심의 우주사업을 민간기업으로 확대함으로써 전문기업 육성은 물론 수출 산업화를 통한 국내 우주산업 기반을 강화하고 있다.
지난해 10월 KARI는 KAI와 ‘차세대 중형위성 기술이전 계약’을 체결하고, 현재 공동설계를 진행하고 있는 ‘차세대중형위성 1호’의 개발기술과 노하우를 KAI로 이전해 2호부터 민간주도의 개발사업으로 추진하고 있다.
아울러 다목적실용위성 2, 3A호에 이어 7호의 본체개발도 민간 주관으로 추진해 국내 우주산업 역량을 강화시키고 오는 2020년 이후 우주전문 기업 주도의 후속위성 개발에 나설 계획이다.
KAI는 지난 20년간 KARI와 협력을 통해 위성, 발사체 등 국가 우주개발 사업 전부분에 참여해 국내 우주산업의 민간 기술발전에 중추적인 역할을 수행해오고 있다.
또한 KAI는 다목적실용위성 1호에서 6호까지 전시리즈와 천리안, 정지궤도복합위성 2A, 2B호 등 중·대형 위성개발에 참여함으로써 위성본체의 설계, 생산, 시험 등 우주개발 기술 역량을 강화해 왔다.
KAI 관계자는 “이를 기반으로 현재 ‘한국형발사체 총조립’과 ‘차세대중형위성’ 개발을 주관하고 있으며, 향후 군정찰위성 개발 참여와 우주사업 수출사업화로 세계적인 우주전문기업으로 성장한다는 계획”이라고 말했다.