인천투데이=이종선 기자 | 여객선 준공영제 대상에서 제외돼 1일 2왕복 운항이 취소된 인천~연평 항로가 내년 2월 운헝을 재개할 전망이다.

배준영(국민의힘, 인천 중구·강화군·옹진군) 국회의원은 30일 ‘인천~연평항로 1일 2왕복을 위한 긴급 간담회’를 개최했다. 이날 해양수산부·인천시·옹진군·선사 등은 내년 2월 인천~연평 여객선 1일 2왕복 재개를 합의했다.

간담회에 배준영 의원을 비롯해 조철수 옹진군의회 의장과 신영희 부의장, 변혜중 해수부 연안해운과장, 윤상린 인천지방해양수산청 선원해사과장, 전상배 인천시 도서지원과장, 김진성 옹진군 부군수, 김승남 고려고속훼리(주) 대표이사, 김정희 연평면주민자치위원장 등이 참석했다.

앞서 해수부는 올해 9월 인천~연평 항로를 여객선 준공영제 대상에서 제외하고, 결손금 지원을 줄인다고 인천시와 옹진군에 통보했다. 해당 항로 지원금이 국내 다른 지역 항로보다 과하고, 애초 흑자노선이라 형평성에 어긋난다는 게 이유였다.

이에 인천~연평 항로를 운영하는 선사 고려고속훼리는 지난 16일 인천해수청에 2022년도 여객선 준공영제 지원사업 운영사업자 취하를 요청했다. 1왕복보다 2왕복 운항으로 인한 여객 증가는 크지 않은데, 비용만 늘어나기 때문이었다.

결국 12월부터 인천~연평 여객선 1일 2왕복은 취소돼 주민들은 발이 묶일 처지에 놓였다.

이에 인천시와 옹진군이 결손금 일부를 지원하는 것을 조건으로 1일 2왕복 운항을 다시 살리기로 합의했다. 고려고속훼리도 기존에 지원받던 금액을 고수하던 입장에서 한발 물러섰다.

이에 따라 인천~연평 항로에 해수부가 4억원, 인천시가 3억원, 옹진군이 3억원 등 총 10억원가량을 지원하기로 했다. 고려고속훼리는 이를 수용하고 내년 2월부터 1일 2왕복 운항을 재개하기로 약속했다.

인천시와 옹진군은 추후 고려고속훼리·해수부 등과 협약을 맺고 관련 조례를 개정해 지원 근거를 마련한다는 방침이다.

배준영 의원은 “인천~연평항로 1일 2왕복 운항 유지를 위해 큰 합의를 이뤘다. 구체적인 내용은 기관별 검토가 필요한 만큼 조만간 합의안을 발표할 것”이라며 “연안여객선 완전공영제 도입 등 근본적인 대책을 마련하기 위하여 정부와 협의하겠다”라고 밝혔다.