한민족 최대의 명절인 추석이 다가오고 있다. 하지만 올해 추석을 앞둔 한반도의 정세는 그리 밝지 않다. 북한의 단거리 탄도미사일 발사, 대남 확성기 방송, 오물풍선 살포 등 긴장을 고조시키는 행위가 이어지고 있다.

남측에서도 대북 전단 살포와 대북 확성기 방송 재개 등으로 대응하면서 갈등의 악순환이 계속되고 있다. 서해 NLL 인근에서는 중국 어선들의 불법 조업이 증가하면서 또 다른 불안 요소로 작용하고 있다. 이러한 복합적인 상황은 한반도 평화를 위협하고 있으며, 특히 접경지역 주민들의 불안을 가중시키고 있다.

접경지역 주민들의 고통, 더 이상 외면해선 안 된다

이러한 상황에서 가장 큰 피해를 입고 있는 것은 한반도 화약에 해당하는 서해 접경지역 주민들이다. 이선영 강화군 대남확성기방송피해구제위 임시위원장의 말처럼 "밤낮으로 지속하는 기괴한 소리에 아이들은 공포에 떨고 마을 주민들은 극도로 예민해져 있다"는 현실은 우리 사회가 더 이상 외면해서는 안 될 심각한 문제다.

이런 상황에서 오죽하면 국민의힘 출신 무소속 안상수 강화군수 예비후보는 "소음 공학 전문가, 변호사 등으로 꾸려진 진상조사단이 필요하다"고 하고, "필요한 경우 군 소음법을 확대 적용하는 법 개정으로 민사소송 없이 소음 피해 보상을 받을 수 있어야“하며 "군과 국방부에서 소음 공격을 차단할 방책을 마련하고, 긴급 임시 거주지 마련, 피해 보상 대책을 세워야 한다"고 나섰다.

주목할 점은 국민의힘에 계속 몸담았던 보수 정치인 안상수 전 인천시장조차 대책이 필요하다고 나선 것이다. 접경지에서 대북, 대남 확성기 방송과 군사훈련 재개 등이 더 이상 접경지역 만의 문제가 아니라 정파적 이해관계를 넘어선 한반도 평화와 직결 된 사안이라는 점을 정치권이 직시해야한다.

인천상륙작전 75주년, 평화의 전환점으로

이제 우리는 이러한 현실을 직시하고, 근본적인 해결책을 모색해야 한다. 적어도 추석을 맞아 남북 양측은 상호 자극적인 행위를 즉각 중단하고, 평화의 메시지를 전달하자. 인도적 지원과 교류는 고사하고 우선 만나서 대화라도 해야 한다.

더 나아가, 내년 인천상륙작전 75주년을 앞두고 우리는 이 행사의 의미를 재고해볼 필요가 있다. 단순한 승전 기념이 아닌, 평화와 화해의 메시지를 담은 행사로 탈바꿈시켜야 한다.

2차 대전이 분수령 된 프랑스 노르망디 상륙작전 기념식처럼, 북한을 포함해 한국전쟁 정전협정의 당사자인 남북한, 중국, 미국이 함께하는 4자 회담을 제안해보는 것은 어떨까. 이를 통해 전쟁 재발 방지와 항구적 평화체제 구축을 논의할 수 있을 것이다.

인천은 국제평화도시를 지향하고 있다. 전차와 장갑차 등을 동원한 군사 퍼레이드나 시가행진 대신, 평화를 주제로 한 문화행사와 학술 심포지엄을 개최하는 것도 좋은 방법이다. 전쟁의 아픔을 되새기되, 그것을 평화로 승화시키는 지혜가 필요한 때다.

특히 월미도 원주민들의 아픔을 기억하고, 그들의 귀향 문제 해결을 위한 구체적인 방안을 마련하는 것도 중요한 과제다.

'6.25'를 넘어 평화로운 미래로

우리는 더 이상 '6.25'라는 명칭에 갇혀 전쟁의 비극만을 되새기는 데 그쳐서는 안 된다. 이제는 그 아픈 역사를 딛고 평화로운 미래를 향해 나아가야 할 때다. 한국전쟁은 단순히 1950년 6월 25일에 시작된 사건이 아니라, 그 이전부터 이어진 복잡한 역사적 맥락의 산물임을 인식해야 한다.

또한, 전쟁이 우리 사회에 미친 영향을 깊이 있게 성찰하고, 이를 바탕으로 미래 세대를 위한 평화 교육을 강화해야 한다. 남북 간의 적대감을 조장하는 것이 아니라, 상호 이해와 존중을 바탕으로 한 공존의 길을 모색해야 한다.

추석 명절을 맞아 남과 북이 함께 평화의 손을 내밀고, 화해의 마음을 나누길 기대한다. 그것이 바로 우리 민족의 진정한 '한가위'가 될 것이다. 정부와 정치권은 한반도를 비롯한 동북아시아의 군사갈등을 완화시킬 수 있는 실질적인 대책을 마련해야 한다. 동시에 남북 관계 개선을 위한 노력도 게을리 하지 말아야 할 것이다.