인천투데이=이종선 기자 | 서해 최북단 백령·대청·소청도 주민들이 이동권과 교통권 보장을 촉구하며 무기한 피켓 시위와 서명운동을 이어나가고 있다.

‘서해3도(백령·대청·소청) 이동권리추진위원회’는 지난 3일부터 21일째 인천 곳곳에서 피켓 시위와 서명운동을 하고 있다. 이들은백령공항 건설사업을 즉각 추진하고, 서해3도를 오가는 항로에 3000톤급 대형여객선을 투입할 것을 요구하고 있다.

서해3도 주민들에게 여객선은 육지에 닿을 수 있는 유일한 교통수단이다. 그러나 백령·대청도와 인천연안항여객터미널을 오가는 항로는 기상악화로 결항이 빈번하다. 지난해에만 82일 결항했다.

올해는 지난 2월 15일까지 46일간 무려 32일 결항했다. 해당 항로를 오가는 여객선 중 가장 큰 하모니플라워호(2071톤)가 낡아 선박 점검으로 현재 휴항하고 있기 때문이다. 같은 항로의 코리아킹호(534톤), 옹진훼미리호(425톤)는 3m 이상의 파도가 일면 운항이 불가능하다.

그러나 하모니플라워호조차 해운법상 선령제한 기준에 따라 오는 2023년 5월까지만 운항할 수 있다. 이에 옹진군은 서해5도 지원특별법을 토대로 올해부터 2030년까지 10년간 매년 12억 원씩 120억 원을 선사에 지원할 계획이다.

하지만 서해3도 이동권리추진위원회는 새로 대체하는 여객선 또한 2000톤급이라 기상악화에 취약해 3000톤급 대형여객선을 도입해야한다는 의견이다.

심효신 서해3도이동권리추진위원회 대표는 “인천시와 지역 정치인들은 연안부두에 3000톤급 여객선은 접안할 수 없다는 논리를 펼치고 있다. 그렇다면 부둣가를 확장해 서해3도 주민들의 이동권을 보장할 생각을 해야 한다”고 지적했다.

이어 “최근 백령도의 한 노모가 인천에 거주하는 아들이 상을 당하자 화물선을 타고 16시간 걸려 겨우 도착해 아들 장례를 치렀다”며 “각종 의료 응급상황에서도 이런 일은 비일비재하다. 생명을 위해서라도 이동권을 보장해야 한다”고 강조했다.

“내년 선거철 앞두고 지역 1호 공약으로 요구할 것”

서해3도 주민들의 이동권 보장을 위해 백령공항도 필수적이다. 이 사업은 비용대비편익(B/C) 값이 2.19로 나타나 사업성이 높은 것으로 나타났다. 백령공항예정부지는 솔개지구(간척지)에 이미 확보돼 있다.

백령공항은 민군이 겸용으로 사용하며, 50인승 여객기가 오가는 소형 공항이다. 사업비는 약 1700억 원 규모로 국토부가 계획한 울릉공항, 흑산도공항 등에 비하면 건설 비용이 훨씬 저렴하다.

백령공항이 생기면 여객선 결항과 지연에 따른 백령도 주민들의 불편함을 해소하고, 응급상황 발생 시 신속하게 대처할 수 있다. 또한 관광객 접근성이 높아져 지역경제 활성화에 기여할 수 있다.

하지만, 지난해 5월과 12월 기획재정부 심의 결과 예비타당성 조사 대상에서 연달아 제외됐다. 시는 관련법 개정을 추진하되, 오는 5월 있을 기재부 심사는 계획서를 보완해 다시 도전할 예정이다.

방지현 옹진군의원은 “오는 5월 있을 백령공항기재부 심사를 앞두고 주민들과 성명서 발표하고 직접 국회의원과 기재부 차관을 찾아가는 등 직접 행동할 예정”이라며 “내년 대선과 지방선거를 앞두고 당 차원에서도 지역 1호 공약으로 다뤄주길 요구하고 있다”고 말했다.

서해3도 이동권리추진위원회는 23일 기준 주민 서명 1200여 개를 받았다. 앞으로도 인천시청과 연안여객터미널 등 곳곳에서 피켓 시위를 하고, 4월에는 청와대와 세종시를 찾아갈 예정이다. 또한 국내 곳곳의 서해3도 출신 주민들(추진위 추산 6만여 명)에게도 서명 동참을 촉구할 계획이다.