칭찬의 의미를 확대 해석하다 보면 자기중심적인 착각에 빠져들게 됩니다. 이때의 칭찬은 그대로 독이 됩니다. 사람은 자신의 내면을 깊이 파고들수록 부족한 게 많다는 걸 알게 됩니다. 자신의 부족함을 아는 사람은 겸손을 아는 사람입니다. 그는 자신이 완벽하지 않음을 알기에 구태여 남들 위에 서려고 하지 않습니다. 칭찬을 들어도 더욱 분발하라는 의미로 받아들여 마음을 단속할 줄 압니다. 스스로 완벽하다고 생각할수록 남보다 모자라는 게 많은 사람입니다. 지혜로운 사람은 자만하지 않습니다. 남을 가르치려 들지도 않습니다. 자신의 모자람을 깨우치지 못한 사람이 남을 훈계하기 좋아합니다.

우리가 진정으로 두려워해야 할 것은 남에게 과소 평가 되는 게 아니라 실제보다 과장되게 보이는 것입니다. 출처: 신영란 '나를 위한 저녁기도' 中