[파이낸셜리뷰=박영주 기자] “한국팀이 해냈다. 우리 볼가스모터스포츠 팀과 대한민국이 너무나 자랑스럽다” 대한민국의 볼가스모터스포츠팀이 일본에서 진행된 ‘2024 파나텍 GT월드 챌린지 아시아 투어’ 5라운드 경기에서 우승하며 K-레이싱의 저력을 보여줬다.  이번 성과는 국내에서 진행됐던 슈퍼레이스를 넘어 대한민국 기술자와 드라이버로 구성된 ‘한국팀’을 필두로 국제무대에서 우승한 것이라는 점에서 더욱 눈길을 끈다. 자동차 선진국인 대한민국이 모터스포츠에서도 실력을 입증한 셈이다.   1시간 가량 빗속에서도 이어진 레이스에서 한번도 1위 자리를 내주지 않았던 김재현‧한민관 선수는 팀원들과 뜨거운 포옹을 하며 승리의 기쁨을 만끽했다.  볼가스모터스포츠팀은 “이제부터 시작”이라며 “중국 상해에서 치러지는 마지막 경기에서도 좋은 모습을 보여줘 다시 한번 최정상에 태극기를 꽂겠다”는 각오를 전했다. 대한민국 대표로 ‘2024 파나텍 GT월드 챌린지 아시아 투어’에 풀참가한 볼가스모터스포츠 팀은 일본 오카야마 경기장 실버암 클래스에서 우승을 거머쥐며 파란을 일으켰다고 25일 밝혔다. 5전 2라운드로 치러진 경기에서는 김재현 선수가 스타트를 끊었다. 19그리드에서 단숨에 13위를 치고 올라가며 1위를 차지, 강하면서도 안정된 레이스를 이어갔다. 현장 상황을 지켜보던 볼가스모터스포츠팀은 일제히 “그렇지!”라며 환호성을 내질렀다. 레이스 도중 비가 내렸지만 박효섭 감독은 빠르게 피트로 돌아온 김재현 선수의 타이어를 레인타이어로 교체, 전략 면에서 뛰어난 판단력을 보여줬다는 후문이다. 1시간 가량 이어진 레이스는 김재현 선수가 35분, 나머지를 한민관 선수가 드라이버 교체로 이어받아 레인 상황에서도 안정적인 레이스를 이끌었다. 두 선수는 한번도 1위 자리를 내주지 않으며 ‘우승’을 확정지었고, 볼가스모터스포츠팀은 모두 환호하며 즐거워했다.  특히 볼가스모터스포츠팀의 이번 우승은 대한민국 기술자와 드라이버로 구성된 ‘한국팀’이 국제무대에서 거둔 성과라는 점에서 더욱 의미가 크다. 이들은 “이제부터 시작”이라며 마지막 중국 상해에서 치러지는 경기에서도 좋은 모습을 보여주겠다는 각오를 밝혔다. 그러면서 “다시 한번 최정상에 태극기를 꽂겠다”며 “우리 팀이 너무나 자랑스럽고 한국인이라는 것이 자랑스럽다”는 소감을 전했다.  현장의 다른 드라이버들도 “코리아 브라보! 볼가스팀 브라보! 김재현‧한민관 브라보!”라고 응원했고 GT월드챌린지 아시아 총괄책임자이자 주최 측인 SRO 모터스포츠 벤자민 프라나소비치도 진심으로 축하한다는 말을 전했다.  뉴월드통상 김병형 대표는 “전세계적으로도 모터스포츠의 힘은 경제에도 지대한 영향을 주고 있는게 사실”이라며 “이제는 한국 모터스포츠에도 정부‧관계부처‧기업들이 깊은 관심을 가져주기를 바란다”고 밝혔다. 후원사는 케이엠그룹, 뉴월드통상, CN모터스포츠, 익스트림 등이다.  한편, 볼가스모터스포츠 팀의 김재현 선수는 지난 2023년 용인 에버랜드 스피드웨이에서 진행된 ‘2023 CJ대한통운 슈퍼레이스 챔피언십’ 6000클래스 최종전(8라운드)에서 우승을 거머쥔 바 있다. 용인 에버랜드 스피드웨이에서 수도권 첫 야간경주로 펼쳐진 경기에서는 선두로 출발해 마지막까지 추월을 허용하지 않은 짜릿한 플레이로 ‘나이트 레이스의 황제’라 불리기도 했다.